磷酸鐵鋰
電池的缺點是,它的容量遠低于其他類型的鋰離子化學材料
電池。
在住宅用太陽能發電裝置爆炸式增長的推動下,家庭能源存儲市場突然變得火熱起來,而在今年年初特斯拉(Tesla)宣布推出能源墻(Powerwall)電池之前,這幾乎還是一個不受關注的市場。
希姆普利菲電力公司(SimpliPhi Power)推出的裝置有助于降低電網負荷,且可接入更多可再生能源電力。圖為該公司為洛杉磯水電局(Los Angeles Department ofWater and Power)提供的裝置在住宅用太陽能發電裝置爆炸式增長的推動下,家庭能源存儲市場突然變得火熱起來,而在今年年初特斯拉(Tesla)宣布推出能源墻(Powerwall)電池之前,這幾乎還是一個不受關注的市場。
上月中旬,在美國阿納海姆舉行的太陽能國際展(SolarPower International Show)上,一家名為希姆普利菲電力(SimpliPhiPower)的公司推出了針對家庭和小企業用戶的輕量化電池系統。相比于其他鋰離子電池,該系統的生命周期更長,且不需要昂貴的冷卻和通風系統。
在希姆普利菲電力推出該系統幾周前,另一家名為奧里森(Orison)的能源存儲提供商發布了其設計的小型即插即用電池系統。不同于希姆普利菲電力的電池系統和特斯拉的能源墻系統,奧里森的這款產品并不需要復雜的安裝過程,家庭或小企業安裝亦不需要相關許可。
實際上,奧里森還沒有開始銷售它的產品;該公司計劃在眾籌平臺Kickstarter發起融資活動,接受預售訂單,并準備在2016年年初開始發售產品。它的創新主要集中在電池的控制和傳輸系統上:只需插到墻壁插口上,該電池即可實現雙向的電流流動;在電流流動時,它會自行充電,而在電力中斷時,它會向家庭電路輸送電力。
隨著住宅用太陽能電池板的日益普及,可從這些裝置獲取并存儲電力的電池越來越受關注。未來,這樣的存儲系統不僅有益于房主,因為在獲取所需電力的方式和時間上,他們有了更大的自主權,而且也有益于電力部門,因為人們會把電力需求轉向非高峰時段,從而降低系統的負荷。
目前,盡管特斯拉高調進入家庭能源存儲市場,但對大多數消費者來說,這樣的電池仍過于高昂和笨重。美國最大的太陽能供應商——太陽城公司(SolarCity)已于今年夏天開始提供使用能源墻的混合太陽能存儲系統,但目前僅可用于新建住宅。而在今年早些時候,競爭對手愛迪生太陽能公司(SunEdison)并購太陽能電池陣和能源存儲集成商——太陽能電網存儲公司(Solar Grid Storage),但對家庭能源存儲市場來說,這到底意味著什么尚不清楚。
對部分用戶來說,終極目標是徹底擺脫電網束縛:安裝足夠多的太陽能裝置和足夠多的存儲裝置,與電網脫離關系。但對大多數人來說,這都不是近期目標。“在這個市場中,我們認為人們仍將依賴于電網,但基于分布式發電和存儲,電網會成為后備系統。”希姆普利菲電力首席執行官凱瑟琳·馮·伯格(Catherine Von Burg)說。
奧里森的產品將會使用鋰錳鈷電池,但公司首席執行官埃里克·克利夫頓(Eric Clifton)拒絕透露供應商的名稱。而希姆普利菲電力利用的則是一種相對較新的電池材料——磷酸鐵鋰。由于該電池負極中并不含鈷,因而也就更少受制于材料匱乏(鈷是一種稀缺資源,且價格昂貴);更重要的是,它不易發熱——鋰離子電池容易發熱,而且極易引發熱失控(這種失去控制的制熱會毀壞電池),甚至會導致起火。
磷酸鐵鋰電池雖然已被大量使用,比如BAE系統公司(BAE Systems)制造的混合動力客車就采用了該技術,但到目前為止,它還沒有被廣泛應用于分布式、固定型能源存儲系統中。希姆普利菲電力公司的技術基于的是電池先驅者約翰·古迪納夫(John Goodenough)最先開發的化學材料。
磷酸鐵鋰電池的缺點是,它的容量遠低于其他類型的鋰離子化學材料電池。美國賓漢頓大學(Binghamton University)材料研究所主任、能源存儲科學家斯坦利·惠廷厄姆(Stanley Whittingham)舉例說,與鋰鈷氧化物電池相比,它的容量要低50%左右。“如果你有存放車庫,那沒問題。”惠廷厄姆說,“在不考慮體積的情況下,它是最佳選擇。”
奧里森所提供系統的起步售價約為1600美元,可提供2千瓦時的電力(美國家庭每天平均用電約為30千瓦時)。能源墻起步售價為3000美元,可提供7千瓦時的電力。這雖足以維持幾個小時的照明,但無法滿足一個家庭的全天用電需求。希姆普利菲電力尚未公布其家用系統的價格。目前,房主和小型企業主是否會為數千美元的能源存儲埋單仍不得而知。
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